Introducción
La mayoría de los procedimientos de bloqueo/etiquetado están diseñados teniendo en cuenta las fuentes de energía permanentes. Sin embargo, durante las paradas de la planta por mantenimiento, a menudo hay otra fuente de energía disponible en el sitio: energía temporal.
Durante las actividades de mantenimiento se utilizan con frecuencia equipos como generadores portátiles, tableros de distribución temporales, cables de extensión, transformadores y centrales eléctricas móviles. Aunque estos sistemas solo se utilizan a corto plazo-y de forma temporal, pueden plantear peligros inesperados y los procedimientos estándar de bloqueo y etiquetado no siempre cubren estos riesgos.
La complejidad oculta del poder temporal
Los equipos de mantenimiento podrán conectar equipos portátiles a un generador mientras el sistema de producción permanezca aislado. Los contratistas pueden instalar circuitos de iluminación temporales en espacios reducidos. Los equipos de soldadura, los sistemas de ventilación y los equipos de prueba pueden depender de fuentes de energía no incluidas en el diseño original de la instalación.
El problema es sencillo: si una fuente de energía no forma parte de la instalación original, es posible que no esté incluida en la documentación de bloqueo/etiquetado existente.
En consecuencia, aunque los trabajadores pueden haber realizado con éxito el bloqueo/etiquetado del equipo principal, aún pueden estar expuestos a circuitos temporales activos cercanos.
Por qué pueden fallar los procedimientos estándar de control de energía
La mayoría de los procedimientos de control de energía están diseñados en torno a una infraestructura fija.
Los diagramas de aislamiento suelen indicar:
1. Interruptores de aislamiento principales
2. Disyuntores
3. Válvulas hidráulicas
4. Puntos de aislamiento neumático
5. Energía mecánica almacenada
Los sistemas de suministro de energía temporal introducen variables que son difíciles de documentar de antemano.
Durante los proyectos de cierre, los generadores portátiles pueden reubicarse varias veces. Es posible que sea necesario redirigir los cables de extensión-a diario. Los cuadros de distribución temporales se pueden instalar y desmontar en cuestión de horas.
Debido a estas configuraciones en constante cambio, los registros tradicionales de bloqueo/etiquetado pueden quedar obsoletos rápidamente.
El desafío no reside en el hardware de bloqueo/etiquetado en sí, sino en rastrear con precisión el estado de cada fuente de energía activa.
Las actividades de los contratistas aumentan la exposición
Muchos sistemas de suministro de energía temporales los instalan contratistas externos en lugar de personal de las instalaciones.
Los contratistas suelen trabajar según sus propios procedimientos operativos, utilizan su propio equipo y traen su propio suministro de energía al sitio.
Durante paradas de mantenimiento importantes, es posible que varios contratistas estén trabajando simultáneamente.
Mientras que un equipo puede creer que se ha aislado un circuito, otro contratista puede estar energizando un alimentador temporal a varios cientos de pies de distancia.
Sin una coordinación centralizada, el riesgo de activación accidental aumenta significativamente.
Las investigaciones de numerosos accidentes industriales han demostrado que la interrupción de la comunicación entre los contratistas y el personal de las instalaciones es uno de los factores que contribuyen a los accidentes relacionados con el suministro temporal de energía.
Aplicación de principios de bloqueo a sistemas temporales
Los principios básicos de bloqueo/etiquetado permanecen sin cambios.
Cada fuente de energía debe ser:
1. Identificado
2. aislado
3. Bloqueado cuando sea posible
4. Verificado antes de comenzar el trabajo.
Para los sistemas de suministro de energía temporal, esto generalmente requiere medidas de control adicionales:
· Equipos de distribución de energía temporales claramente marcados
· Registro temporal de energía
· Controles de verificación diarios
· Puntos de bloqueo dedicados en generadores portátiles
· Reuniones de coordinación previa a la energización con contratistas
Las organizaciones que tratan el suministro de energía temporal como una fuente de energía formal en lugar de una comodidad temporal generalmente experimentan menos incidentes-relacionados con el aislamiento.
La verificación se vuelve aún más importante
En la gestión de suministros de energía temporales, la verificación es a menudo el paso que más fácilmente se pasa por alto.
El personal puede suponer que un generador se ha apagado simplemente porque el motor no está funcionando. Sin embargo, los generadores modernos pueden iniciarse automáticamente mediante control remoto o un horario pre-establecido.
De manera similar, los sistemas de almacenamiento de energía de batería temporal pueden seguir activos incluso cuando están desconectados de una carga externa.
Antes de comenzar los trabajos de mantenimiento, siempre se debe utilizar un equipo de prueba para confirmar que el sistema está des-energizado.
En instalaciones temporales, tales supuestos subjetivos pueden plantear riesgos que no existirían en absoluto en sistemas de ingeniería permanentes.
Creación de poder temporal para futuros programas LOTO
A medida que se siguen modernizando las instalaciones, los sistemas de suministro de energía temporales son cada vez más comunes.
Las ampliaciones de centros de datos, los proyectos de energía renovable, las actualizaciones de infraestructura y los cierres de fábricas dependen en gran medida de instalaciones eléctricas temporales.
Las organizaciones que incorporan proactivamente la gestión temporal de energía en sus procedimientos de bloqueo/etiquetado están mejor equipadas para hacer frente a estos riesgos en evolución.
Actualizar los procedimientos operativos, capacitar al personal y fortalecer la coordinación con los contratistas ayudará a garantizar que la energía temporal reciba el mismo nivel de atención que los sistemas permanentes.
Conclusión
Es posible que en el lugar solo haya suministros de energía temporales durante unos días o semanas, pero los riesgos que plantean son muy reales.
Los procedimientos tradicionales de bloqueo-etiquetado son muy eficaces cuando todas las fuentes de energía se han identificado y documentado claramente. Sin embargo, los sistemas de suministro de energía temporal desafían esta suposición al introducir configuraciones eléctricas en constante cambio.
Tratar los suministros de energía temporales como una fuente legítima de energía (y aplicar los mismos principios de aislamiento, verificación y comunicación que para las instalaciones permanentes) puede abordar una brecha en la seguridad en el lugar de trabajo que a menudo-se pasa por alto.
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